¿Los dardos son un deporte? ¿Por qué?

Los dardos existen desde hace mucho tiempo, pero incluso ahora se sigue debatiendo si tiene derecho a considerarse un deporte o si debería permanecer confinado en el húmedo entorno de un pub local.

A continuación analizamos si este clásico juego de lanzamiento merece la categoría de deporte y por qué la gente ha seguido afirmando lo contrario a lo largo de su existencia.

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La imagen cambiante

Probablemente los dardos no se ayudaron a sí mismos permitiendo a sus jugadores beber pintas de cerveza y fumar cigarrillos entre tirada y tirada. Mucha gente ha cuestionado con razón un "deporte" que durante mucho tiempo permitió a sus participantes consumir alcohol mientras se disputaba una partida.

Los que luchaban por que los dardos se considerasen un deporte también debieron de darse cuenta, ya que el organismo regulador obligó a los jugadores profesionales a cambiar sus Guiness por una jarra de agua y a dejar de fumar (si es que lo hacían) para cuando salieran del escenario.

Hoy en día, el juego se televisa ante grandes multitudes y se convierte en un espectáculo como el boxeo o las MMA, con música a todo volumen, modelos y cánticos del público en cada partido profesional.

Suerte frente a habilidad

¿Necesitan los dardos un fuerte componente de suerte para que el participante salga victorioso? Este es un punto que varias personas (que consideran los dardos poco más que una actividad de pub glorificada) han planteado en el debate de si los dardos son un deporte o no. Cierto o no, también es ingenuo sugerir que los mejores jugadores de dardos del mundo son simplemente individuos con suerte. Se requiere una enorme habilidad para conseguir los lanzamientos correctos en los momentos adecuados. Incluso si el cliente habitual de un pub se enfrentara a Phil "The Power" Taylor en un duelo, puedes apostar los ahorros de tu vida a que el profesional le daría una paliza.

Además, si se analiza un poco más de cerca, el argumento de la "suerte" no se sostiene. Todos los deportes requieren suerte en algún momento; ésta desempeña un papel, independientemente de lo capaz que sea un individuo o un equipo. No hay más que ver todas esas sorpresas que se ven en la Copa de Inglaterra de fútbol. Cuando un modesto derrota a un equipo de la Premier League, no es porque deban estar en la misma división, sino porque la suerte les sonrió ese día.

Equipo

Otra munición que a los grupos les gusta utilizar para etiquetar los dardos como poco más que un juego es el hecho de que se necesita muy poco equipo o preparación para jugar. Todo lo que necesitas es un tablero, un puñado de dardos y una pizarra y ya está. Barato, sí, pero ¿hace eso que los dardos sean menos deporte que otro que requiere un equipamiento de última generación? El fútbol sólo requiere un balón y dos porterías.

Para jugar al críquet sólo hacen falta unos trozos de madera y un bate. Un partido de tenis puede celebrarse con un par de raquetas y una red en el centro a la altura de la cintura. "Pero, ¿y el revestimiento del campo?", se preguntan los escépticos. Es cierto que los dardos no necesitan un terreno de juego y pueden jugarse prácticamente en cualquier lugar y en cualquier momento, pero no sin su tablero. Un tablero de dardos es el equivalente a un campo de fútbol o de tenis. Los participantes tienen que abrirse paso por determinadas zonas del mismo para ganar una partida.

De juego de bar a deporte

Durante muchos años, los dardos fueron un juego de pub que alcanzó un alto grado de popularidad entre la clase trabajadora y que, de alguna manera, logró colarse en la televisión terrestre. Pero en algún momento de la década de 1990, todo esto cambió. Los jugadores, las empresas promotoras y la gente empezaron a tomarse el juego más en serio a medida que se limpiaba, y en poco tiempo los "grandes" partidos entre los jugadores estrella eran algunos de los espectáculos más solicitados del Reino Unido.

Puede que los participantes no sean musculosos, atléticos o el arquetipo de los chicos de los carteles deportivos, pero son individuos con una habilidad admirable que compiten entre sí en un sistema de clasificación. El esfuerzo de movimiento físico es mínimo, pero requiere mucha precisión, paciencia y talento natural, tres rasgos que casi todos los atletas de fútbol, tenis, críquet o cualquier otro deporte popular necesitan desarrollar o poseer para abrirse camino en el circuito profesional. Los dardos son un juego que siempre ha tenido potencial para convertirse en un deporte de verdad. Ahora ya se puede decir que lo es.